マナグエンセの産卵

　１ヶ月ほど前にマナグエンセが産卵しました。♀かとは思ってましたが、これで確定しました。実はこの少し前にカーピンテ（テキサスシクリッド）を混泳させました。綺麗だった体色がみるみるうちに黒く変色しました。婚姻色だと思います。シクリッドはおろか、魚の産卵にすら全く経験のない私ですが、さすがにこの変化には気づきました。暫くするとマナグエンセが水槽の底に産卵しました。ただし、マナグエンセはこの一匹しかいないのでもちろん無精卵だと思ってました。ただ、やけにカーピンテが甲斐甲斐しく卵の世話をするので怪しいとは思ってました。もちろんマナグエンセも甲斐甲斐しく世話をしていました。そして３～４日すると卵からシッポみたいなものが生えてきてゆらゆら揺れているのです。そうです、孵化したのです。ビックリしました。これは間違いなくマナグエンセとカーピンテのハイブリッドなのです。マナサス、あるいはマナピンテといったところでしょうか。シクラソマのベテランであれば珍しいことでもないかもしれませんが、私には初体験なのでドキドキワクワクしました。それから２～３日するとマナグエンセは一匹一匹を口に咥えて流木の陰に運んでいきました。ここで隔離しなければならなかったんだと思いますが、そのころはちょうど仕事がピークの時であまり魚の世話ができなかったのが正直なところです。マナグエンセとカーピンテの愛情たっぷりの世話にもかかわらず、一日一日と数が減っていきとうとう一匹もいなくなってしまったというのが結末です。
　シクリッドは親が子を育てる魚だということは雑誌で読んだことがありますが、その一端を垣間見たような気がしました。未だにカーピンテは黒いままですし、マナグエンセのお腹も膨らんできた気がしますし、２匹ともとても仲睦まじいです。そろそろ２回目の産卵も近いのではないかと勝手に想像しています。次は飼い主としてもう少し責任ある対応をとってやろうかと思っています。だって、マナピンテ見てみたいですもの。